NBA自由市場的大門開啟之后，熱火和公牛成為了聯(lián)盟中最忙碌的球隊。

    公牛似乎暫時還沒有這么明確的目標，他們迫切需要立刻實現(xiàn)階層上的爬升。自從擺爛重建開始，公牛多年來似乎已經(jīng)將輸球當成了一種習(xí)慣，且缺乏改變自己的動力。上賽季以拉文為絕對核心之后，他們的成績稍有提升，但最終在常規(guī)賽排名第11，無緣季后賽。

 

    自由市場剛剛開啟，公牛就與鵜鶘達成一筆先簽后換的交易，將朗佐-鮑爾帶到了芝加哥。這名高個后衛(wèi)的到來將進一步解放拉文，讓他專注于扮演進攻核心的角色。球哥上賽季在鵜鶘隊練出了一手命中率穩(wěn)定的三分球，加上本就出色的傳球視野、防守能力以及身高臂展，他一躍成為聯(lián)盟平均水準之上的控衛(wèi)。公牛管理層眼看拉文得分組織兩手抓過于辛苦，毫不猶豫簽下球哥分擔他的壓力。

 

    如果說球哥的簽約只是公牛為了理順自己的人員配置和戰(zhàn)術(shù)打法的一筆常規(guī)操作，那他們隨后的一筆簽約就顯得野心勃勃，他們通過先簽后換得到了前全明星球員德羅贊。雖然在馬刺的幾年德羅贊的戰(zhàn)斗力出現(xiàn)一定程度的下滑，但他豐富的經(jīng)驗和多樣化的進攻技巧還是能夠幫助這支球隊。德羅贊的新合同為3年8500萬，重要的是，在馬刺期間他已經(jīng)從2號位被改造成了一名全能鋒線，與球哥和拉文的位置并不重疊，新賽季他的到來甚至可以讓公牛隊的攻擊力一躍躋身東部頂尖行列。加上上賽季剛剛加入的武切維奇，公牛隊新賽季的核心陣容已然成形。

 

    熱火在短短一年以前，還殺入到2019-20賽季的總決賽，而上賽季，隨著球隊傷病增多和輪換陣容多名主力球員的流失，熱火的成績一落千丈。常規(guī)賽僅排名第六尚且可以歸咎于休息時間短、傷病多、重視程度不夠等客觀原因，但季后賽首輪被之前一賽季的手下敗將雄鹿隊橫掃出局，就很能說明現(xiàn)有陣容實力存在差距的問題。

 

    于是熱火毫不猶豫地在自由球員市場上大做文章。為了對控衛(wèi)位置進行補強，熱火給35歲的老后衛(wèi)洛瑞提供了一份3年9000萬美元的大合同。若是巔峰期的洛瑞，這個價錢并不算高，但考慮到洛瑞在執(zhí)行完這份合同時已經(jīng)高達38歲，一旦這三年中洛瑞出現(xiàn)傷病，他的狀態(tài)極有可能出現(xiàn)斷崖式下滑。但熱火甘冒這樣的風(fēng)險，因為他們已不能忍受繼續(xù)在東部充當一個陪跑者的角色。

 

    通過先簽后換得到洛瑞之后，熱火立即與當家球星巴特勒提前續(xù)約，新合同金額達到4年1.84億美元。可以看到上賽季巴特勒的表現(xiàn)并不盡如人意，但熱火高層顯然對他充滿了信心，之前一個賽季他能夠帶領(lǐng)熱火殺入總決賽，熱火管理層愿意相信他在未來某一時刻仍能帶領(lǐng)球隊重回這一高度，甚至更上一層樓，相信以他和阿德巴約為核心仍是熱火未來的答案。

 

    此外熱火還以5年9000萬的合同續(xù)約了鄧肯-羅賓遜，這對于一個只會投籃的純射手而言無疑算是高價。當今自由市場上好的3D球員自然吃香，但只有3沒有D的純投手有可能在刺刀見紅的季后賽成為防守端一個難以掩藏的漏洞。即便如此，熱火還是斥巨資將他留下，希望他進一步平衡球隊的攻防能力。

 

    隨著東部聯(lián)盟整體實力的提升，越來越多的球隊都不甘于扮演陪襯，他們渴望加入金字塔尖的競爭行列，熱火和公牛只是其中最有代表性的兩支，新賽季東部也將結(jié)束雄鹿、籃網(wǎng)、76人三足鼎立的局面，而重新回到多強爭霸的精彩格局之中。