菲爾普斯生于一個破碎的家庭，他的父親是個警察，母親是個學校教師。菲爾普斯出生于美國馬里蘭州東北海岸一個藍領聚居的小鎮(zhèn)，在那里，人們更崇尚橄欖球而不是游泳。姐姐希拉里和懷特妮也都是游泳運動員，懷特妮曾經(jīng)說：游泳池是姐弟兩人逃離父母爭吵的唯一辦法。菲爾普斯7歲時，父母兩人離婚。

 

    菲爾普斯11歲的時候，他的教練鮑曼發(fā)現(xiàn)了他的游泳基因。

 

    15歲時,菲爾普斯作為美國68年以來最年輕的奧運游泳選手參加了悉尼奧運會。在悉尼，他在200米蝶泳比賽中名列第五，第二年，只有15歲9個月的菲爾普斯打破這個項目的世界紀錄，成為打破游泳世界紀錄最年輕的運動員。4個月后，菲爾普斯再一次打破200米蝶泳的世界紀錄，并第一次獲得世錦賽冠軍。

    2001年，菲爾普斯打破200米蝶泳世界紀錄，成為最年輕的世界紀錄保持者，并贏得了“神童”的美譽。同年，他在福岡世錦賽上贏得了職業(yè)生涯中第一個世界冠軍頭銜。

 

    2004雅典奧運會，菲爾普斯打破多項紀錄。第一天，他以3.5秒的優(yōu)勢奪得400米個人混合泳金牌，并打破這個項目的世界紀錄。第二天，他在4x100米自由泳接力比賽中獲得一枚銅牌，隨后他在200米自由泳比賽中再獲一銅。隨后，菲爾普斯同一天收獲兩金，先是200米蝶泳金牌，一個小時后，他參加4x200米自由泳接力，再獲一枚金牌。另外，他還獲得200米個人混合泳金牌，4x100米混合接力比賽中，菲爾普斯再獲一金。至此，菲爾普斯獨攬6金2銅，此外他還打破了5項世界紀錄。

 

    2008年北京奧運會，菲爾普斯以4分03秒84打破男子400米混合泳世界紀錄，他也正式開啟了奧運會8金之旅。男子4×100米自由泳接力，擔任第一棒的菲爾普斯幫助美國隊以3分12秒23改寫世界紀錄。男子200米自由泳，菲爾普斯以1分42秒96打破世界紀錄并奪取金牌。此后，菲爾普斯以1分52秒03奪得200米蝶泳冠軍拿到個人第四金、并打破世界紀錄。一個小時后，他又帶領美國隊奪得男子4×200米自由泳接力金牌，并打破世界紀錄。男子200米混合泳決賽，菲爾普斯以1分54秒23打破世界紀錄并奪取個人本屆奧運會第六金。男子100米蝶泳和男子4×100米混合泳接力，菲爾普斯全部輕松奪冠，至此，他超越施皮茨成為單屆奧運會奪取金牌最多的運動員。

 

    2012年倫敦，菲爾普斯四枚金牌，超越前蘇聯(lián)體操名宿拉蒂尼娜所保持的18枚奧運獎牌的紀錄，成為奧運歷史上獲得獎牌及金牌最多的運動員。

 

    2012年8月4日，菲爾普斯選擇退役，但兩年之后的2014年，菲爾普斯正式宣布復出。

 

    2016年8月，菲爾普斯擔任里約奧運會美國代表團旗手，這也是他第5次參加奧運會。男子4x100米自由泳接力決賽，美國隊以3分09秒92的成績拿到冠軍，第5次參加奧運會的菲爾普斯，拿到了個人的第19枚奧運會金牌。

 

    之后，他又在男子200米蝶泳、男子4x200米自由泳接力、男子200米混合泳、男子4x100米混合泳接力賽中問鼎冠軍，他的奧運會金牌數(shù)達到了23枚。

 

    2016年12月2日，美國“飛魚”、奧林匹克多枚金牌得主邁克爾-菲爾普斯日前在紐約舉行的金泳鏡獎頒獎典禮上公開宣布，他已經(jīng)徹底退役。