瓦爾德內(nèi)爾是世界乒壇的一個(gè)傳奇人物，他帶領(lǐng)著歐洲乒乓球向前跨了一大步。可以說(shuō)是為整個(gè)乒乓球運(yùn)動(dòng)的發(fā)展做出了貢獻(xiàn)，沒有他的存在，近代乒史失色不少。

 

    1965年，瓦爾德內(nèi)爾出生在瑞典。6歲開始和哥哥一起學(xué)打乒乓球。12歲，他獲得了第一個(gè)冠軍。

 

    瓦爾德內(nèi)爾一共參加了五屆奧運(yùn)會(huì)，1988年漢城奧運(yùn)會(huì)他負(fù)于金琦澤止步八強(qiáng)，1992年巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)決賽戰(zhàn)勝了蓋亭奪得男單冠軍。

    乒乓球，這是一項(xiàng)一直被亞洲運(yùn)動(dòng)員所雄霸的體育項(xiàng)目，作為一名歐洲運(yùn)動(dòng)員，瓦爾德內(nèi)爾在長(zhǎng)達(dá)10多年的時(shí)間里帶領(lǐng)歐美運(yùn)動(dòng)員對(duì)抗著強(qiáng)大的中國(guó)軍團(tuán)。從1989年和1997年，瓦爾德內(nèi)爾獲得世乒賽冠軍，1992巴塞羅那奧運(yùn)會(huì)冠軍。他成為歷史上第一位獲得過(guò)奧運(yùn)會(huì)金牌、世乒賽冠軍和世界杯冠軍的男子乒乓球大滿貫運(yùn)動(dòng)員。

 

    老瓦的打法也許在現(xiàn)在看來(lái)并沒有什么，但是在小球時(shí)代，老瓦就是一個(gè)神話一般的人物。美中不足的是1996年，狀態(tài)已經(jīng)步入顛峰的“老瓦”在亞特蘭大奧運(yùn)會(huì)中意外負(fù)于前中國(guó)選手黃文冠，沒能實(shí)現(xiàn)衛(wèi)冕。

 

    瓦爾德內(nèi)爾創(chuàng)造性地使用了“橫拍直握”的發(fā)球法，發(fā)球技術(shù)在世界乒壇首屈一指，同時(shí)也極大地推動(dòng)了歐洲運(yùn)動(dòng)員的前三板技術(shù)的提高。

 

    2000年再次出征悉尼奧運(yùn)會(huì)，“老瓦”在半決賽戰(zhàn)勝了衛(wèi)冕冠軍劉國(guó)梁，可惜決賽中負(fù)于孔令輝獲得亞軍。2004年雅典奧運(yùn)會(huì)，已經(jīng)39歲的“老瓦”不僅在雙打比賽中和佩爾森搭檔，淘汰了孔令輝和王皓，又在單打中連克馬琳和波爾進(jìn)入四強(qiáng)?？上?，瓦爾德內(nèi)爾最終還是不敵柳承敏無(wú)緣決賽，隨后的銅牌爭(zhēng)奪戰(zhàn)負(fù)于王勵(lì)勤。

 

    從瓦爾德內(nèi)爾披上瑞典乒乓球隊(duì)的戰(zhàn)袍以來(lái)，他先后迎戰(zhàn)了六代中國(guó)乒乓球國(guó)手——蔡振華，郭躍華；江嘉良，陳龍燦；馬文革，王濤；孔令輝，劉國(guó)梁；王勵(lì)勤，馬琳；王皓，陳杞。這些對(duì)手都是世界級(jí)冠軍，而老瓦之所以一直“長(zhǎng)青”，總結(jié)一句話就是——老瓦打球，聰明！

 

    2016年2月，瓦爾德內(nèi)爾宣告正式退役。面對(duì)著一浪接一浪的中國(guó)隊(duì)員，老瓦盡管擊敗過(guò)王濤，可是當(dāng)他站起身來(lái)卻發(fā)現(xiàn)了孔令輝、劉國(guó)梁，還有更年輕的王勵(lì)勤、馬琳。瓦爾德內(nèi)爾老了，該離開職業(yè)賽場(chǎng)了，可是他離開之后，歐美強(qiáng)隊(duì)陷入群龍無(wú)首的尷尬，塞弗、蓋亭、普里莫拉茨、薩姆索諾夫、波爾等人，只能是偶爾露出崢嶸。瓦爾德內(nèi)爾代表著一個(gè)時(shí)代的終結(jié)，或者說(shuō)代表著一個(gè)符號(hào)，代表著歐洲老一代乒乓球與中國(guó)的對(duì)抗的結(jié)束。雖然2003年世錦賽，2004年奧運(yùn)會(huì)，中國(guó)沒有奪冠，但是在乒乓球發(fā)展的大趨勢(shì)上，已經(jīng)沒有任何國(guó)家和個(gè)人能夠撼動(dòng)中國(guó)乒壇霸主的地位了。

 

    退役后的老瓦沒有像很多球員那樣選擇做乒乓球教練工作，也沒有從政。老瓦經(jīng)常往返于中國(guó)和瑞典兩地，主要涉及的業(yè)務(wù)有乒乓球培訓(xùn)和商業(yè)推廣。